VÍRUS

Características gerais

Diferentemente de todos os organismos vivos, os vírus não apresentam estrutura celular nem realizam atividade metabólica, quando fora de uma célula hospedeira (onde que despende desta para sintetizar suas moléculas e se multiplicar). Por isso são consideradas parasitas intracelulares obrigatórios. Devido ao seu pequeno tamanho, os vírus não podem ser observado ao microscópio de luz, só podem ser a microscopia eletrônica.

A estrutura dos vírus

Esquema da estrutura básica dos vírus

Os vírus podem ser encontrados em dois estados distintos:

• ·  Metabolicamente inativo, denominado vírion. Trata-se de um conjunto completo de genoma e capsídeo. As características estruturais do vírion são muito variadas, com diversos tipos morfológicos classificados em famílias virais.
• ·  Na forma infectante dos vírus. O processo de infecção ocorre devido à interação altamente específica entre as proteínas do vírus e as da superfície celular, que atuam como receptores, permitindo a aderência do vírus na célula a ser infectada.

Multiplicação Viral

Onde depende da invasão da célula hospedeira e domínio de seu metabolismo. Alguns vírus podem entrar completos na célula; outros podem introduzir apenas o genoma, que varia de acordo com a espécie viral.

A partir de uma única célula hospedeira, um vírus pode originar centenas de novas partículas virais.

A multiplicação de um bacteriófago ou fagos, se dá pela multiplicação dos vírus que infectam seres procarióticos. A maioria dos vírus são formados por uma cabeça, o capsídeo e uma cauda, que o vírus usa ao se fixar na superfície da corpo hospedeiro. 

Esquema simplificado da multiplicação dos bacteriófagos

Importância ambiental dos vírus

A grande variabilidade genética dos vírus, se dá pelas várias mutações, que contribui para adaptação. Os vírus também são abundantes no ambiente aquático, onde influenciam no crescimento e a mortalidade de outros organismos, sendo capazes de infectar as algas que são a base da cadeia alimentar aquática.

Existem evidências de que os vírus, desde o surgimento da vida na Terra, são um importante fator de seleção natural. É importante lembrar ainda que os vírus podem ser utilizados como instrumento terapêutico. Eles desempenham papel central na técnica denominada terapia gênica, utilizada no tratamento de determinadas doenças humana, como as enfermidades genéticas – doenças em que o organismo apresenta alguma falha no material genético que impede seu bom funcionamento e certos tipos de câncer.

Caráter patogênico dos vírus

Invasão e proliferação de um microrganismos patogênico, como uma bactéria, um protozoário ou um vírus, no interior de um hospedeiro é denominada infecção, nem sempre causa danos ao hospedeiro. Seu resultado depende da sua capacidade de causar doenças e do estado físico deste, fatores ambientais também podem contribuir para a intensidade com que a doença se manifesta.

Algumas infecções virais humanas

Um intervalo entre a infecção e o aparecimento de sintomas é denominado período de incubação. Em alguns casos, a célula hospedeira sofre lise, com a liberação de novos vírions; em outros, a célula não é destruída, mas modificada.

A grande variabilidade genética dos vírus dificulta a produção de vacinas e de medicamentos para combatê-los. Sendo melhor prevenir-se das infecções. 

Resfriado comum- Causado por diferentes tipos de rinovírus, que provocam a inflamação das vias aéreas respiratórias superiores. Não há vacina, a prevenção seria não ficar muito próximo de pessoas infectadas e evitar ambientes fechados pois a transmissão se dá por gotículas de saliva, como na tosse, espirros e fala. 

Gripe ou influenza- Causada pelo vírus influenza. Tendo sintomas e tratamento semelhantes ao do resfriado, porém mais intenso e duradouros, pode haver complicações respiratórias, como a pneumonia. Uma nova vacina é produzida a cada ano, pois os vírus sofrem mutações constantes.

Herpes simples- Causada pela Herper simplex vírus (HSV), sendo transmitido por gotículas de saliva ou pelo contato pessoal íntimo. Não há vacina, só utilização de medicamentos por via oral e pomadas. Aparecimento de pequenas vesículas, são características.

Dengue- Causada por quatro tipos de arbovírus, transmitidos pelo mosquito Aedes aegupti. Sintomas são febre, dores de cabeça, musculares e nas articulações, manchas avermelhadas na pele e fadiga. Não há vacina. A prevenção é o combate ao mosquito, que se reproduz rapidamente em águas limpas e paradas. 

Fonte: 

• Osório,Tereza Costa. Ser protagonista: Biologia 2º ano
• http://wikiciencias.casadasciencias.org/wiki/index.php/Bacteri%C3%B3fago
•  http://pt.slideshare.net/narducci/evoluo-e-classificao